Es paņēmu savu spārni un sāka rakstīt, jo neviens cits nebūtu.
***
Kaukets dzimis Redridge stonemonu ģimenē 577. gadā, karaļa kalendārā. Piecpadsmitajā gadā, kad tika atvērts Tumšais portāls, pēkšņi beidzās idillisks bērnība, kas spēlēja pie Everstila ezera krastiem, un tuvējo kalnu mērogošana.
Tā kā Azerotes Karaliste izmisīgi uzbūvēja spēkus, lai izturētu Hordu, Kaukets aizdeva viņai jaunus kalēju mestus, lai ražotu ieročus un bruņas, un priecājās, kad orda lauza pret Stormwind Keep sienām.
Tomēr uzvaras, ko svinēja cilvēki, nebija miers, tikai cīņa. Horde atgriezās Gul'dan un Blackhand Destroyer, un, kad Orcish avansā pārkāpa Lakeshire, Kaukets aizveda zobenu un vairogu, lai aizstāvētu savu mājokli. Aizsardzība kļuva par kaujas atkāpšanos no trīs stūriem Elwynn Forest, kur Redridge bēgļi saduras ar Westfall bēgļiem Goldshire. Bet Goldšīrs nevarēja turēt, un šoreiz arī nespēja turēt varenās sienas. Kaukets, skatoties pārāk vēlu, lai stāvētu Stormvindas galīgajā aizstāvībā, noskatījās, kā Azerothas Karaliste sadedzina no pēdējā kuģa pakaļgala, lai aizietu no ostas.
***
Smaga roka nāca uz manas pleca. Es vērpās, pacēla zobenu un vairogu, pēc tam gandrīz abus nomācu. "Sir Lothar, es esmu tik žēl!"
Ar ātrumu, ko tikko varēju sekot, bruņinieks bija aizgājis atpakaļ no diapazona un pacēla savas rokas apnicīgi. "Viegli, lēni. Neviena orka to neuzlika uz kuģa."
"Jā, kungs. Atvainojiet, kungs." Savu vairogu uzbraucu uz muguras un mēģināju apvilkt savu zobenu, gandrīz atkal to atražot, kā šķeldot malu. Sasmalcinot manu roku muguru manu seju, es paskatījos, lai redzētu vāju smaidu, laipnu, bet briesmīgi apnicis, mirgo pa Lothar seju, padziļinot tumšās līnijas. Kāpēc viņš ir tikpat grimy un kvēpis, kā es esmu.
"Kur tu esi, meitene?"
"Lakeshire, kungs."
"Jūsu ļaudis?"
"Es nezinu, kungs." Man atkal bija jāvelk roku pāri manai sejai.
Vēl viens noguruma slānis šķita nokārtot uz pleciem. "Gaiši gatavi, viņi to darīja uz kuģa. Un viņi būs kopā ar mums, kad nākamreiz mēs uz kuģa ieradīsimies, lai atgrieztos un atgūtu mūsu zemes."
"Jā, ser." Es iztaisnoju un pacēla roku labākajā kopijā, ko es varēju pārvaldīt, ja es gribētu redzēt to, ko es redzēju karavīriem.
Lothar nopietni atgriezās žestā, pēc tam aizgāja, lai aizķertu vārtu plecu, ko saburzīja dzelzceļš.
Es pagriezos atpakaļ uz dūmiem, kas plūst no Stormvindas. Neapmierinātas, manas rokas jutās gaismā kā gaiss, mana sirds smaga kā akmens. Pamatakmens - spītīgs cietums, uz kura tika uzcelts spēcīgākais sargs vai augstākais tornis.
"Mēs atgriezīsimies," es apsolīju orkiem.
***
Lordaerons bija pārsteidzoši mierīgs. Tirisfal Glades vēsās ēnas nevarēja atšķirties no Elwynn Forest ugunsgrēkiem. Kluss arī izdzīvoja pārdzīvojušos, kad viņi sēroja mirušos. No Kuketa vienreiz rosīgā amatnieku klana, tikai viņas māte, jaunākais brālis, un daži brālēni vēl dzīvoja.
Klusums satricināja, kad Lothar uzlika balsi Tumšā portāla stāstā un Stormvinda kritienā, pamodinot ziemeļu karaļvalstis karā.
Kaukets bija nolēmis būt Lothar armijā. Vēl viena vieta un laiks, karavīri varētu būt nožēlojuši zemnieku meiteni neapstrādātos bruņojumos, kas atradās vietā, bet izdzīvojušie saprata sirdī uzliktu pamatakmeni. Pieaugot prasmei gan cīņā, gan smithingā, Kaukets saskārās ar citiem bēgļiem, kas bija no Northshire. Viņu vadītājs, arhibīskaps Alonsus Faols, bija noteicis, ka ne vien ticība, ne tērauds nav pietiekami, lai uzvarētu nākamo karu un nodibinātu sudraba rokas bruņiniekus. Un tur Kaukets atrada savu aicinājumu: paladīnu.
Otrais karš sākās, kad Horde uzsāka uzbrukumus ziemeļos pa sauszemi un jūru. Kaukets tika piesaistīts Arathi augstienes aizsardzībai un cīnījās daudzās rūgtajās cīņās par Thandol Span kontroli. Alianses uzvaras citur beidzot beidzās ar pietiekamiem palīdzības spēkiem, lai izjauktu strupceļu un virzītu Hordu atpakaļ uz dienvidiem, kur cilvēks, elfs un dwarven spēki saplūst, lai aplenktu Blackrock Spire.
Tur, dienā, kad asinis plūda tikpat biezi kā lava, kalna nogāzēs, Anduin Lothar nokrita līdz Orgrim Doomhammer. Tikai tērauds bija neveiksmīgs, Azeroth lauva vairs neuztraucās, bet ticībā uzcelta tērauda konstrukcija paciestu. Paladin Turalyon sapulcināja armijas, uzvarēja Blackrock un izcēla sarkano ceļu uz Dark Portal, kur Horde beidzot bija salauzts.
Broken, bet nav pagājis. Turpmāk izkaisīto Horde palieku meklējumi patērētu vairāk Kauketa gadu.
Visbeidzot, gandrīz divas desmitgades pēc Tumšā portāla atvēršanas, pēc vairāk nekā pusi mūža, kas pavadīts karā, Kaukets atgriezās Leikšīrā, lai atrastu, kas palika no viņas ģimenes. Viņa bija dzirdējusi stāstus par Stormvindas atjaunošanu, kas bija smagāka un krāšņāka nekā jebkad agrāk. Tas, ka bija strīdi par amatnieku samaksu, bija mazliet vairāk nekā baumas. Viņas mātes sāpīgi plānās sejas redzesloka bija kā mugursoma.
Viņa nebija izlausi asinis pāri kontinenta garumam, lai atgūtu savu dzimteni, lai tauki nobles varētu sēdēt mirdzošās pilīs, ignorējot karaļvalsts attālāko reģionu problēmas. Un tāpēc Kaukets pievienojās taisnīgam un godājamam iemeslam: Defias brālībai.
***
Es slammed atvēra salona durvis. "VanCleef."
Vīrietis sāka kājām, krēsls krustojās uz grīdas, bet viņam izdevās pagriezt soli atpakaļ priekšgala. "Dame Kauket, es negaidīju vizītes no jums."
"Kāda sakritība. Es negaidīju no slepkavas, kas valkā Defiasmaskas."
"Acīmredzot ķīlis vadīt ķīli starp mums. Jūs zināt, ko atbalsta Sudraba rokas bruņinieks par brālību nozīmē iedzīvotājiem."
"Un manam atbalstam ir jābūt aklam?"
"Ko tas nozīmē?"
"Neizprotamā neziņa neietilpst labi uz vīriešiem ar labāko spiegu tīklu kontinenta dienvidu pusē. Esmu pārliecināts, ka jums ir ieraksts virsgrāmatā:" Trešais mēnesis, piektā diena, Lion's Pride Inn, Goldshire: Kauket uzdod jautājumu par Westfall lauksaimniekiem ar mehānisko kombainu. Es acīmredzot kreditēju leģitimitāti, ko šī organizācija vairs nav pelnījusi. "
"Mums ir jābūt mūsu atriebībai! Šajos laikos ir nepieciešami ārkārtīgi pasākumi, un cienītājiem nebūs nekas, kas mūs apspiestu. Kā jūs redzējāt."
"Jā, šie slepkavas arī veica House Prestor žetonus. Bet lāpstiņas loks var runāt skaļāk nekā jebkurš vārds: viņi cīnījās kā bandīti, nevis vīrieši pie ieročiem. nokļūt pie manis. " Es noliecos uz priekšu, atpūšot galdiņus uz galda. "Tu esi arī kritums pārējiem. Arī nevienam no mums nav pietiekami daudz ģimenes, kā tas ir, un jūsu apstiprinājums šīm taktikām nozīmē, ka nākamā ugunsgrēks varētu būt jūsu meita."
"Vai tas ir drauds?" VanCleef devās uz priekšu, roku sasprindzinot ap durkli.
"Protams, nē. Es nekādu kaitējumu nekaitinu nevienam iemeslam. Bet citi, kā jūs tikko norādījāt, man nav nekādu skrupulozu."
"Ko jūs vēlaties?"
"Es vēlos, lai Horde nekad nebūtu spērusi caur portālu." Es smieklīgi smējos, tad iztaisnoju un sarucis. "Atstājiet savu ģimeni vien. Es atkal nonākšu trimdā - atkal - un jūs būsiet saudzējuši gan manu atbalstu, gan manus jautājumus."
"Vienojās." VanCleef nesniedza savu roku.
Es apzināti pagriezu muguru, atstājot salonu.
***
Stāsti par jaunu problēmu Lordaeronā pagrieza Kauketu uz ziemeļiem. "Mēri" tika čuksti. "Nāve". Tad jauns vārds: "Noplūšana". Vairāk ziņu atnāca, kad viņa atpūšas Menethil ostā: laipni Stratholme tautas, kur viņa bija pavadījusi laiku kā iesācējs, pirms viņš tika pasludināts par paladīnu Alonsus kapelā, bija iznīcinājis viņu princis Uthera protests Arthas.
Tā vietā, lai gaidītu nākamo kuģi, Kaukets skrēja uz rietumiem tikai, lai atrastu Dun Modr, kas atrodas Dark Iron dwarves kontrolē. Viņi cīnījās ar murgiem, ko radīja iepriekšējās cīņas uz lielā tilta. Bet span atkal pārņēma pārāk daudz laika un dzīves, Kaukets ieradās tikai savlaicīgi, lai palīdzētu apglabāt Utheru un ieskicēt viņa kapa dizainu.
Kad Lordaerons sabruka haosā, Kaukets meklēja sudraba roku demoralizētos atlikumus. Turalyon netika atrasts slēgtā portāla, Tiriona Fordringa, diskrētā, Uthera un Gavinrada, ko nokāva Arthas, pusē. Viņa vērsās pie pēdējā atlikušā līdera otrā kara, Saidan Dathrohan, un pievienojās izmisīgā cīņā pret Skandāls.
Bet pilsēta pēc pilsētas nokrita, un Andorāla, Caer Darrow, Darrššīras un Corina krustojuma nāve atkal kļuva par ienaidniekiem. Pat lielās Silvermoonas pilsētas un Dalarānas pilsētas nevarēja stāvēt skandāla priekšā. Sudraba roka izrādījās pilnīgi neefektīva, un paladīnu imunitāte pret mēru padarīja pārdzīvojušos aizdomīgus. Dathrohan nodibināja jaunu kārtību, kas bija viena no nedaudzajām, kas, šķiet, bija paveikusi kaut ko. Un tāpēc Kaukets pievienojās citam taisnam un cienījamajam iemeslam: Scarlet Crusade.
Kaukets atkal skatījās, kāpēc viņa ticēja ekstrēmismam, un atkal viņa jautāja neērtus jautājumus. Tagad, kad viss kontinents bija pārāk karsts, lai noturētu viņu, viņa pievienojās pārējiem atlikušajiem brāļiem un māsas bruņiniekiem, kas bija sudraba roku, vienā pēdējā godības un izpirkšanas meklējumā: ceļojums uz Northrend, lai paņemtu karu izmisīgā līdera nometnē , Lich King. Neviens liels vadītājs vai slavens personāls nebūtu ievērojis šo aicinājumu, tikai nezināmos ticīgos, kas gandrīz nepavisam nav vērts zemsvītras piezīmi vēstures anotās.
***
Mana pulksteņa daļa ir pilnīga, es nometu ugunī. Savienojumi krekinga, kad manus pirkstus noliecu virs niecīgā siltuma. Manas rokas sāpēja, visi skumji kauli manā ķermenī sāpēja. Gaisma, es ienīstu aukstumu. Divdesmit gadus gulēt saules gaismā Everstila ezera krastos var būt pietiekami atkausēt. Vismaz es varētu īsi atcelt savu bruņas svaru; tas būtu kā ledus bloku no rīta, bet es mazliet apsildīšos.
Manā sniega sniega ķēdīte krita. Es neatgriezos, atzīstot jaunākās bruņinieka apzinātu pacelšanos ekspedīcijā. Dzimis starp pirmo un otro karu, nosaukts pēc ievērojamākā dienas politiskā līdera, viņš audzēja nopietnu māmiņu. Vēl pārāk jauni, lai būtu tāds meklējums, bet tad tik daudzi karavīri šajās dienās izskatījās kā bērni.
"Terenas," es teicu: "Vai jums nevajadzētu patrulēt perimetru?"
"Jā, kungs, bet es domāju, ka es redzu kaut ko dīvainu."
"Dīvaini, kā?"
"Ne tāda migla kā tāda, kas ēda vienu no mūsu kuģiem, nevis traucējumi zem sniega, ko dara lielie baltie zvēri, tas ir ... es nezinu. Vai jūs varat ieraudzīt, kungs?"
Nepārtrauktais vējš izvēlējās šo brīdi, lai pātagotu brāzma, spīdot kā ārprātīgs, kliedzot kā nolādēts. Jūs iemācījāties neklausīties tajā esošās balsis.
Es apslāpēju. Atcerieties Lothar: neatkarīgi no tā, cik noguris esat, jūs rūpējieties par saviem cilvēkiem. Par pamatu to stiprībai. "Tieši tad, zēns, dodiet mums roku."
Es sekoju Viņam, piestiprinot savu zobenu atpakaļ un mirdzot, lai rediģētu acis tumsā.
Tikai ārpus perimetra Terēnas apstājās un gestured uz neliela kalna virsotni. "Tur."
Es satricināju galvu. "Tikai vairāk sniega."
"Lūk, sekojiet manai redzes līnijai, kungs!" Viņš aizgāja aiz manis, lai norādītu pār manu plecu.
Es ieskrūku gar viņa roku, tad asmeņu saplēsa caur manu muguru. Es nodarbojos un gandrīz saņēmu pietiekami daudz nāves, kas pūš, lai atpazītu, kad viena bija sekundes no mirstīgās. Bet elpa iesaldēja manās plaušās, jo es centos aicināt Gaismu un raudāt brīdinājumu. Pēc manas plecu ielauzās mana kājiņa, un pēdējā redzesloka sašaurinātajā redzējumā bija Terenas seja, kas bija ārkārtīgi dīvaina ar savu trakumu.
Nāve bija silta un gandrīz neciešami izcila.
"Vai es esmu darīts? Vai es varu atpūsties tagad?"
Rezonanses skaņas, zvana zvans, šķita atbildēt „jā”.
Bet tad auksts bija zādzībās atpakaļ, tumsa palielinājās. Tāpat kā izgaistoša piezīme no stāvošas arfas virknes, Gaisma atsauca.
"Nē, neatstāj mani!" Es nonācu pēc Gaismas, tikai, lai mana rokas crash ledā.
"Kauket, mans dārgais, dārgā māsa, jūs esat iekrāsojis šīs sudraba rokas diezgan sārtināt."
Es to zināju. Kad esat pazīstams, tagad sarīvē saldētu melno asiņu. Es negriezos. "Es labi domāju."
"Mēs visi darām."
Roku nāca atpūsties uz mana pleca, nesot kalnu svaru. Tad es varēju tikai kliegt, jo ledus sasmalcināja.
***
Paladīnu nevar vienkārši pagriezt ar mēru. Bet dvēseli var iesprostot un flensēt - nevēlamās, bezjēdzīgās daļas tiek izmestas. Šis process ir sāpīgs un sāpīgs, un ļoti, ļoti personisks. Arthasam dabiski piemīt īpaša vieta sirds trūkuma dēļ Sudraba rokai, un centieni bija labi iztērēti, jo pietiekami spēcīgie gaismas čempioni, kas nav zaudējuši transformācijā, atkal pieauga kā nāves bruņinieki.
Tas bija atbrīvojošs. Glorious. Nav nožēlas. Nav bēdu. Nav taisnīguma. Nav goda. Tikai tīrais sarkanais kaušanas prieks.
Un nogalināšana bija tieši tā, ko darīja Kaukets, pāri Northrend un atkal, sasmalcinot nerubiešus, sabojājot Valkiru, reizēm Tuskarru un Wolvaru, tikai lai svaigu. Tieši tāds bija viņas entuziasms, ka Lich King sāka skatīties uz savu lūgumu, un, kad Ebon Hold tika nosūtīts uz Plaguelands, Kaukets tika norīkots par loģistikas virsnieku, lai atbalstītu jauno nāves bruņinieku ražošanu.
Tas bija garlaicīgi. Blāvi, blāvi, blāvi. Akcentēts ar lietām, kas nav nonāvējušas. Bet kāds cits gabals bija izvilkts, Kaukets vēl bija karavīrs, un zināja, kā sekot rīkojumiem. Pat tad, ja pavēles nāca no kucēns, piemēram, Darion Mograine, kurš viņa pēdējo reizi bija redzējis Hearthglenā, raudāja aiz kapela, jo viņš bija pārāk jauns, lai sekotu tēvam Trešajā karā. Tad viņa bija piedāvājusi dažus komforta vārdus, bet tagad neko nesaka.
Garumā, komanda nāca pāriet uz Gaismas Hope kapelu un sagraut Argent Dawn.
***
"Sēras karavīri, Ačera nāves bruņinieki, tumsas kareivji: dzirdiet Highlorda aicinājumu!" Darion Mograine kliedza: "RISE!"
Tūkstošiem postu nolaupīja brīvu no zemes, un es pievienojos kapelā. Esmu guvusi īpašu gandarījumu par aizstāvju aizskaršanu, meklējot dažas atlikušās pazīstamās sejas un skatoties, kā tās iet bojā nāvē. Pārāk viegli, bet tāds atvieglojums, lai apmainītu pildspalvu un numurus, kas saskrāpēti tinti, lai apzīmētu asinīs rakstītu zobenu un gaļas veikalu.
"Nenodrošiniet nevienu!" Darions mudināja. "Noliecies pie virsnieka!"
Es izstiepu acis, aizlocīju spoku uz aizstāvja kājām un noliecu vīru, kad viņš aizgāja. Galaktīvo naglu skaņa dienvidu virzienā vērsa manas acis. Vai Argent Dawn uzstādīja kavalērijas maksu? Tas bija vientuļš braucējs, un manas lūpas salocījās atpakaļ galvaskausa smaidā, kā Tirion Fordring ieradās laukā. Visbeidzot, cienīgs izaicinājums - Azeroth augsne beidzot dzer vienīgās izdzīvojušās Sudraba rokas dibinātāja asinis.
Šausmas masa tagad mani kavēja, kad es virzījos un nolaupīju pret Fordringu. Liels viņa zirga lēciens aizveda viņu cauri krāšņu līnijām, lai nonāktu pie kapela. Ēka skanēja kā zvans un sāka spīdēt. Kad Gaisma izplatījās visā laukā, ghouls sabruka, sagrābtas bēdas, un bēgļu milži aizbēga.
"Jūs nevarat uzvarēt, Darion!" Fordring kliedza.
"Nostājieties, nāves bruņinieki. Mēs esam zaudējuši. Gaisma ... šī vieta ... nav cerības ..." Darions gāzās.
"Vai jūs neesat mācījušies, zēns? Tu esi kļuvis par visu, ko tēvs cīnījās pret to! Tāpat kā šis gļēvulis, Arthas, jūs ļāva sevi apēst tumsā, naida ..., kas barojas ar to, kas bija spīdzināts un nogalināts, "Fordring teica. "Tavs meistars zina, kas atrodas zem kapela. Tāpēc viņš uzdrīkstas nerādīt savu seju! Viņš ir sūtījis jūs un jūsu nāves bruņiniekus, lai apmierinātu viņu likteni, Darion. Tas, ko tu justies tagad, ir tūkstoš zaudēto dvēseļu satraukums. jūs un tavs kapteinis, kas šeit atveda!
Es paliku stāvu, jo pārējie nāves bruņinieki nokrita uz ceļiem. Es cīnījos, lai paceltu savu zobenu, kad bērni raudāja par saviem noziegumiem.Ko viņi jūtas vainīgi? Notiek drauga un neliela ciema nogalināšana? Es aprakti visas civilizācijas. Tad tos izvilka no kapa, lai kalpotu man.
Manas zobena gals pacēla collu, mazāko, bet kustības sākums tik daudziem miljoniem reižu, ka tas bija zināms manos kaulos. Pirms es varēju pabeigt kustību, parādījās Lich King, un es smējās, kad viņš pagriezās Darionā un piespieda Fordringu uz ceļiem.
"Tu esi nolādēts briesmonis, Arthas!" Fordring teica.
"Tu biji taisnība, Fordring. Es tos sūtīju, lai nomirtu. Viņu dzīve ir bezjēdzīga, bet tavs ..." Lich King izlaida zemu, ļaunumu. "Cik vienkārši bija izvilkt lielo Tirionu Fordringu no slēpšanās. Tu esi atstājis sevi, paladin. Nekas netiks glābts."
Mans zobens nāca citā collā, un es gribēju, lai manas kājas virzītos uz priekšu. Tātad, ko tad, ja nāves bruņinieki vienkārši tika nosūtīti mirt? Viņus vienkārši varētu atkal pacelt. Kā es to sapratu, tad es sapratu, kāpēc es esmu nosūtīts uz Ebon Hold'u: lai atkal nomirtu un vēlreiz pārtaisītu, šoreiz kā daudz kaļķīgāku minions, kurš nevarēja būt daudz efektīvāks suverēns postu.
Lich King pacēla rokas un sāka gestēt pretstatu tiem vārdiem, kurus viņš dziedāja. Es pazīstu burvestību, apokalipse, kas, iespējams, būtu pati kapela. Es gribēju viņu uzmākt: "Nē, muļķis, tu esi grandiozs, nevis uzvarētājs," bet man vajadzēja visu spēku, lai virzītos uz Fordringu.
Ienaidnieks bija neaizsargāts, laiks streikot tagad.
Darions, no visiem cilvēkiem, saprata šo vienkāršo cīņas faktu. Viņš izlika savu zobenu Ashbringer uz Fordringu, kurš ielauzās Gaismā un nekavējoties skāra.
Ievainoti, Lich King atkāpās no Fordringas, aizbraucot tuvu man, ka viņa apmetnis manas sānu malas. "Neiespējami ..." viņš teica. "Tas nav beidzies! Kad mēs nākamreiz satiekamies, tas nebūs svētajā zemē, paladīnā." Portāla tumšums, kas apvērsās aiz viņa, bet viņš apturēja, un es redzēju viņa mutes malas līkumu zem viņa stūres ēnas. "Cietieties," viņš nošēlās, tad izzuda.
No mana prāta paceltais kalnu svars, mana dvēseles ledus krekinga, un zobens paslīdēja no negaidītiem pirkstiem. Mana sirdsapziņa pieauga no tās kapa. Atvainojums, bēdas, taisnīgums, gods ... viņi mani daudz efektīvāk pārspīlēja nekā jebkura titansteļa ķēde. Touché, Arthas.
Kad Fordringa vārdi babbled pagātnē, es stāvēju kustībā. Kaut kas par Argent Crusade. Tad bija vairāk pasūtījumu: ņemiet atpakaļ Ebon Hold, nogaliniet kādu postu, nogādājiet vēstuli ...
"Jā, ser." No pergamenta manā rokā paskatījos atpakaļ uz Darionu un jutu kaut ko pārmaiņu manas sirds gruvešos. "Es sniegšu savu vēstuli, lai gan es, iespējams, esmu vissliktākais vēstnesis, ko jūs varētu nosūtīt. Bet es neatgriezīšos pie Ebonas lāpstiņas. Es esmu darīts. Es dodos mājās." Es pievienojos portālam.
Pastaiga caur Stormvindu uz pili bija dīvaini mierinoša. Veido tautas, aizvainojumus un sapuvušus dārzeņus? Tas bija gluži tāpat kā akmensmācējs, kas no visas pilsētas tika izspiests.
***
Vēstule tika nosūtīta, Kaukets izvēlējās staigāt līdz Leikšīram, pagātni un tagadni. Nākamajā brīdī smaidošie pūliņi baidās no bēgļiem. Spilgtu saules gaismu aizēno dūmu dreifēšana. Atdzist zaļa zāle kļūtu sarkana sarkana. Salīdzinājumā ar visām pārējām jūdzēm, staigāšana nebija tālsatiksmes, bet laika gaitā tā bija bezgalīga.
Everstill ezerā Kaukets ceļoja. Ikreiz, kad viņa un viņas brālēni atgriezīsies mājās - vai nu nakšņojot kempingā kalnos, vai ilgāku tirdzniecības braucienu ar vecākiem radiniekiem, viņi braucēs pie ezera krastiem, iemērk rokas un vēlas. Vienkāršas vēlmes šajās dienās: panākumi amatniecībā, lielākās zivis nākamajā ekspedīcijā, kāda cilvēka uzmanība ...
Rokas ar vēsu ūdeni Kaukets paskatījās uz mīļoto panorāmu un brīnījās, vai viņai ir kādas vēlmes, kas palikušas viņas sagrautajā dvēselē. Miers? Tas šķita neiespējami tagad, nekā pagājušajā ceturksnī bija bijis jebkurā laikā un pārāk daudz, lai uzdotu šos nežēlīgos ūdeņus. Nē, viņa gribētu tikai atcerēties, kāda ir miers.
Atmiņa palika nenotverama. Bet vēl viena ilgstoša zaudētā emocija atgriezās dzīvē: prieks. Viņas māte, pārsteidzoši, vēl bija dzīva. Terrifyingly vājš ķermeņa tagad, bet joprojām asas prātā. Vēl nereāls, viņas mazais brālis bija vectēvs. Ģimene vēlreiz dzīvoja ar dzīvi. Tāpēc viņa reizēm redzēja, ka sienas raudās asinīs, jutās, ka jumts ir liesmās, dzirdējis bērna kliedzienus, protestējot ar vannu, kā nāves saucienu, kas, protams, iet.
Lielo karaspēku vārdi bija sapulcējušies uz ziemeļiem, un jaunās paaudzes atbildēja uz zvanu. Kaukets neko nesaka, bet atgriezās pie kalna, nosakot, ka šiem karavīriem būtu vislabākā iespējamā aprīkojuma pieejamība. Daži lūdza mācības. Viņa atteicās. Kad klusais vakars krodziņā var kļūt par kliedzošu tuvcīņu, viņa neuzticās, ka reflekss nenoslēdz treniņu uz nogalināšanas zonu.
***
Es paceļu tvaicējošo metālu no siles un kritiski vērtēju to. Lūk, varens pakavs. Es to iemetu uz pabeigtā pāļa un uzstādīju vēl vienu sloksni apkurei. Kādam citam būtu jāpārvieto zirgi: viņi vienprātīgi nepanesa manu klātbūtni.
Metāla kalšana nejutās nekas cits kā mīkstums un kauls, bet ritms bija līdzīgi viegli atpūsties. Kaut kas skāra manu muguru. Bez domām es iesaldēju apkārtējo gaisu, satveru manu uzbrucēju man visā pagalmā. Viena roka slēdza ap kaklu, bet otra pieauga, lai sasaldētu asinis vēnās.
Viņa sejas asaras spilgti izcēlās cīņas sarkanajā kristālajā redzējumā. Bērna seja. Es piespiedu atvērt savas rokas.
Zēns sabruka uz zemes un skrēja atpakaļ. "Monstrs," viņš aplaupīja: "Nopiet!"
"Ja jūs patiešām ticat, ka es esmu nekas cits kā dvēsele, slepkavības monstrs, kāpēc tu mani provocēja, bērns?" Manas rokas bija kratot un sarkanā dziļāka. "Tas ir bīstami pārsteigt jebkuru veterānu. Ej mājās un ielieciet siltu drānu uz kakla. Tu būsi labi."
Viņš skrēja.
Es aizvēru acis. Nelietojiet. Viņš nav ienaidnieks. Šeit nav ienaidnieku. Es saplēstu, jo sāpes kaulos uzliesmoja agonijā. Sēžot saules gaismā, uzklausot maigās viļņošanas iespējas krastā, man palīdzēja ietvert šīs sāpes, lai gan pēdējā laikā vajadzīgais laiks bija pieaudzis līdz stundām. Es nedomāju, ka kāds ūdens daudzums man tagad palīdzētu.
Manas mātes balss pārnāca mana ausī, lai saprastu: "Tu esi smieklīgi, Milly, nav iemesla, kāpēc Kaukets būtu uzbrucis tavam zēnam."
"Es joprojām plānoju, lai kopā ar viņu būtu daži vārdi!" Milly atbildēja.
Es nogalinātu nākamo, ko es redzēju.
Es aizbraucu darbvirsmu no ceļa un atlocīju krūtīm, ko es tur paslēptu. Satvēris zobenu un bruņas. Izvilkt smailes aizmuguri, izvilka manu nāvējošo lādētāju, kas kliedza no zemes un mudināja to uz ziemeļiem. Es apturēju caurlaides augstumā, lai kliegtu manus bruņas, mierinošu svaru un ieslodzījumu, kas čukstēja atpakaļ. Zemāk, es redzēju kustību - Blackrock orku joslu - un mana skrejceļa slīpums slīdēja manā rokā, piemēram, mīļākā aizdare.
Zeme ap mani klusēja. Neviena dzīva lieta palika, tikai svaigu līķu pāļi, kas tvaicēja gaisu. Es jutos vieglāk, labāk nekā man mēnešiem.
Es aizbraucu no cietās sienas manā mugurā - acīmredzot, pat asinsizplūdums netika apspiests reflekss, lai to nesegtu, un saliekt, lai noslaucītu savu zobenu tīru uz izķidātas orkoka. Iztaisnošana, es izstiepu, baudot vieglu kustību bez sāpēm. Es neesmu sapratis, cik dziļi sāpes ir izaugušas.
Tas bija gandrīz pirmo reizi, kad es redzēju nokautus orkus Blackrock kalna malās, bet milzīgie skaitļi bija šokējoši, satraucoši - tas izskatījās pēc karojošo armiju kaujas, izņemot to, ka visi mirušie bija no vienas puses tikai. Es pagriezos lēni, cenšoties iegūt skaitu, tad iesaldēju.
Aiz manas sienas bija pjedestāls. Uz augšu tas bija Anduēla Lothara statuja.
"Ak, mans kungs, ko es esmu kļuvis?"
Es nobraucu atpakaļ uz Leikšīru. Atgriezieties smēdē. Man būtu jānovieto bruņas, jātīra tīras ... Es gribēju iet atrast vairāk lietas, ko nogalināt.
No priekšējām durvīm nāca mīksta pūka. Es vērpās, zobens atpakaļ rokā.
Mana māte stāvēja tur, rokas satvēra viņas sirdi. Es redzēju sevi atstarotu acīs: skaitlis no murgiem, asins piliens, iesaiņots nežēlīgi melnās bruņās.
Es pameta manu lielisko stūri.
"Kauket!" Viņa swayed, un es saplēsa pāri istabai, lai noķertu viņu un vadītu viņu uz vietu. Es sāku atgriezties atpakaļ, bet viņa noķēra manu roku un nosvieda, kā asu malu sagriež viņas plaukstu. Viņa nenokļuva.
"Kur tu esi bijis? Ko tu esi darījis?"
Es nevarēju aizbraukt, nesāpinot viņu vairāk. "Dedzināšana".
"Kāpēc?"
"Tātad, lai es šeit ne nogalinātu visus."
Viņa blanšēja, tad satricināja galvu. "Tu esi cietis, vai ne? Esmu redzējis, ka citi kareivji atnākuši bojāti, bet tas šķiet kaut kas vairāk?"
"Es domāju, ka tas bija tikai čaulas šoks. Otrajā karā atgriezās biedrs. Mēs to grauzdējām, izsūtām viņu no labākās partijas, kuru mēs varējām vadīt. Divus mēnešus vēlāk viņš atgriezās rindā. piedāvājums bija "Jūs nevarat doties mājās." Divus mēnešus pēc tam viņš bija miris.
"Es domāju, ka es esmu tas pats, bet pareizi kā parasti, māte. Es esmu kaut kas cits." Es satvēra bruņas pār manu sirdi. Atšķirībā no citiem metāliem, saronīts netika zvanīts, tikko izplūda blāvi audu, piemēram, zārka vāka aizvēršanu. "Tagad nāve ir mana patiesība. Man jāatrod kaut kur, kur šī patiesība var darīt labu."
"Es nesaprotu, bet jūs darāt to, kas jums ir nepieciešams." Kaut kā viņa atrada smaidu. "Vienkārši atcerieties, jūs vienmēr būsiet mana mazā meitene."
Es noliecu galvu. Es nevaru doties mājās. Bet mājās joprojām var būt ... citiem cilvēkiem. Es satiku viņas acis, tad izvilka manas brūces un salocīja viņas rokas. "Es priecājos, ka jūs nesaprotat. Tas, ka jūs nevarat saprast. Tas nozīmē, ka mana upurēšana nav bijusi veltīga. Es tevi mīlu, māte.
***
Pirmais kuģis Kauket atgriezās Northrend. Katrs solis atkal parādījās ar atmiņām par iepriekšējiem kaušanas gadījumiem, bet tas bija kā ārprāts, kas čukst vējā: jūs to pieradāt. Lielākas grūtības bija pārliecināt dažas frakcijas, ka izsaukšana un bēgšana no terora vairs nebija nepieciešama pirmā atbilde.
Ebon Blade pamanīja, bet Kauket tā vietā izvēlējās uzaicinājumu no Coldheart, nāves bruņinieku, kas pārstāv citu kārtību: ģildes noliegumu. Māja var būt vieta, kur jūs nolemjat to darīt, un, lai gan Warfront nebūtu pirmā izvēle, tā bija ērta vieta personai ar kapa pieminekli savā sirdī.
Kel'Tuzžads un viņa spēki Naxxramas krastā nokrita līdz noliegšanai, tad Maligos pārtrauca skatīties maģiju no mūžības acs. Tomēr spēki tika izplatīti pārāk plāni, tāpēc Coldheart vadīja iepriekšēju komandu Ulduāra titāniskajās zālēs, lai novērstu pasaules atkārtotu atgriešanos. Šī grupa arī saskartos ar Krustneša tiesu, uzvarot tiesības vadīt cīņu pret Arthasu.
Bet citadelē Coldheart krita, nevis Lich King kareivjiem, bet smalkākam ienaidniekam - izmisumam. Kaukets ar citiem domāja par līderi lielākajā daļā savas dzīves, un, atkal un atkal, redzēja, ka tie ir kļuvuši viltāki.
"Ej, ja jums ir. Es sākšu cīņu. Kas vēl viens karš? Arthas ir jāmaksā."
"Jā," Coldheart atbildēja, "liek viņam samaksāt par to, ka mūs aizskar."
"Nē. Viņš par mani atbrīvos."
Sestā mēneša sestajā dienā, lielākā daļa trīs gadu desmitu pēc Tumšā portāla atvēršanas, pēc izmisuma cīņas ārpus cerības, Erderick, Ickis, Cloudsbane, Favor, Iymriia, Replay, Gut, Trashmaster, Laterz un Kaukets noskatījās, ka Arthas aiztur viņa pēdējo elpu.
Kad viņš nonāca nebeidzamā tumsā, es ceļojos pie viņa un čukstēja: "Tev vajadzēja turēt mani savā pusē, mazais zēns."
Vairs nav vienkāršs kalējs, vairs karavīrs, vairs nebūs gaišais gaismas čempions ... Kaukets bija viltots perfektā nogalināšanas mašīnā, un šajā sliktā wracked pasaulē vienmēr ir kaut kas, kas ir nepieciešams nogalināt.
~ Beigas ~
"Ja tas ir ciešanu beigas, mēs varam būt satura bojājumi, kā mēs esam dusmīga likteņa brutā papēža dēļ." -Clytemnestra, no Aeschylus 'Agamemnon