COLOGNE, Vācija - pēdējo piecu gadu laikā esmu apmeklējis Gamescom. Tas patiešām atšķiras no jebkuras citas videospēļu konvencijas pasaulē. Ikvienam, kurš ir bijis San Diego Comic Con, 340 000 cilvēku, kas ik gadu dodas uz Ķelni, ir divreiz vairāk slaveno spēļu, filmu un popkultūras svinību Dienvidkalifornijā.
Gadu gaitā Sony, Ubisoft, Electronic Arts, Microsoft un citi lielie uzņēmumi ir iekļāvuši Eiropas patērētāju šovu. Nekļūdieties par to, Gamescom ir Eiropas caurskatāmība. Taču spēles ir globāla parādība. Un tāpat kā lielākā daļa amerikāņu spēlētāju un spēļu preses nevar lidot uz Ķelni katru augustu, lielākā daļa eiropiešu, kas ceļo uz Ķelni, nekad to nenonāk PAX East, PAX Prime, New York Comic Con vai San Diego Comic Con. Tātad Gamescom ir spēle, ko spēlētāji publicē, lai piedāvātu praktiskas iespējas lielākajām spēlēm šajā Ziemassvētkos un ārpus tās.
„Patērētāju aspektu mēs uzskatām par ļoti svarīgu izrādes veiksmes stūrakmeni, jo izstādes dalībnieki var pārbaudīt un izmēģināt jaunas spēles,” sacīja Koelnmesse GmbH izpilddirektors Katharina C. Hamma. „Izdevēji var saņemt atgriezenisko saiti tieši no patērētāja, un mediji var redzēt, kā patērētāji pieņem spēles.”
Šogad izstāde bija par nākamo gen. Sony izmantoja ikgadējo preses konferenci pirmskonferences laikā, lai paziņotu, ka PlayStation 4 nosūtīs 15. novembrī. Sony arī izcīnīja topošos izstrādātājus, piemēram, Quantic Dream, Guerilla spēles, Polyphony Digital un Media Molecule, lai tiktos ar 5300 preses locekļiem, kas ieradās skaista vācu pilsēta, lai spēlētu jaunākās spēles. Ubisoft bija jauna Xbox One cīņas spēle, Cīnītājs iekšā, izstādē, kas izmanto Kinect 2.0 tehnoloģiju. Electronic Arts piedāvāja praktisku darbu The Sims 4 - un pat lidoja 30 Shard faniem, lai spēlētu un pārbaudītu Sims “boot camp” spēli. Deep Silver bija pirmā jaunā MOBA versija, Nāves salu epidēmija, uz displeja. Un Blizzard Entertainment atklāja Diablo 3: Dvēseles gājējs.
Lieta, kas man patīk par izstādi (es esmu liels vācu pilsētas un Vācijas ventilators), ir tas, ka organizatori sadala biznesa centru no izstādes patērētāja puses. Atšķirībā no E3, kur apgrūtinošas mūzikas un konkurējošo kabīņu kakofonija apgrūtina intervijas uzklausīšanu un veikšanu, divas zāles, kas veido Gamescom biznesa zonu, ir klusas, viegli orientējamas un ideāli piemērotas praktiskām spēlēm un padziļinātām intervijām spēļu mediju un uzņēmējdarbības pusē.
Patērētāji iegūst pilnu E3 efektu (kaut arī daudz lielākā vietā) pārējās piecās zālēs. Electronic Arts aizņem lielāko daļu vienas milzīgas zāles, piedāvājot spēlētājiem iespēju gaidīt garās rindās, lai iegūtu praktisku darbu ar tādiem nosaukumiem kā FIFA 14 (vienmēr Eiropā ir milzīgs), Need for Speed Rivals, Command & Conquer, Battlefield 4 multiplayer un Titanfall (noteikti lielākais zīmējums pie kabīnes). Viena lieta, kas Vācijā ir atšķirīga, ir stingri likumi, kas regulē asinis un vardarbību spēlēs. Rezultātā pieaugušo spēļu spēles var parādīt tikai aiz slēgtām durvīm. Tātad spēļu kompānijas izveido milzīgas slēgtas kabīnes un patērētājus stundām, lai varētu spēlēt 10 līdz 15 minūtes. Izstādē ir arī daudz giveaways, tostarp ekskluzīvas cepures, krekli un citas vēsas kolekciju kolekcijas, kas nav atrodamas nekur citur.
Teikt Gamescom ir pārpildīts ir nepietiekams novērtējums. Masīvi kabīnes, no kurām viena ir aptuveni E3 dienvidu halle Losandželosas konferenču centrā, ir iepildītas ar cilvēkiem. Es jautāju organizatoriem, kā viņi nodarbojas ar ugunsdrošības noteikumiem, un man teica, ka konferenču centrs, kas ir salīdzinoši jauns, piedāvā avārijas durvis. Būtībā viss, kas izskatās kā milzīgs logs, patiesībā ir durvis. Tas joprojām ir izaicinājums, lai pārvietotos ne tikai uz zālēm, bet arī centrālo koridoru, kas savieno visus no tiem. Cilvēki ir iepakoti kā sardīnes visās jomās, īpaši sestdienās un svētdienās. Šogad pat ceturtdiena bija tikpat pārpildīta kā iepriekšējās nedēļas nogalēs (iespējams, pateicoties nākamo genu konsolēm). Par laimi, visas zāles ir atvērtas preses ekskluzivitātei trešdien, tāpēc ir iespējams redzēt visu, atskaitot pūļus.
Vēl viena lieta, kas izceļas Gamescom, ir tā, ka tā nav tikai spēļu zāles. Visa pilsēta piedalās svētku pasākumos, kas ietver uguņošanas ierīces, koncertus un citus pasākumus pilsētas centrā - papildus lielām partijām, piemēram, Svēto rinda IV svinības šogad un Wargaming shindig. Vairāk nekā 125 000 cilvēku ierodas Ķelnē tikai notikumiem ārpus konferenču centra. Tas ir patiesi video spēļu un spēļu kultūras svētki - kaut kas E3 noteikti nav. Un tas ir daudz lielāks šovs nekā populārajiem PAX patērētāju šoviem ASV.
Iespējams, vairāk nekā neko citu, Gamescom parāda, ka videospēles ir universālas. Un, neskatoties uz to, ka visā Ķelnē var dzirdēt daudzas valodas, visi ir tur, jo viņi ir kaislīgi par spēlēm. Visiem negatīvajiem stāstiem, kas ieskauj Microsoft sākotnējos preses pasākumus, spēlētāji ir patiesi satraukti par Xbox One (spriežot pēc milzīgajām līnijām pie kabīnes) un PS4. Tie ir satraukti par spēlēm kopumā. Un šajā rudenī nākamo spēļu rinda ir kaut kas satraukts.
Tā kā izstrādātājiem ir vairāk laika, lai ieprogrammētu nākamo gen aparatūru, Gamescom (un nākamās nedēļas nogalē - PAX Prime) uzrāda precīzāku attēlojumu par to, kas ir nākamais gen. Fakts, ka livestreaming piecu dienu laikā paver pasauli Ķelnē, nostiprina šo šovu nozīmi mūsdienu spēļu telpā.